Reflection / Réflexion - Elizabeth Lim

 

Résumé : 

Anglais :

What if Mulan had to travel to the Underworld?

When Captain Shang is mortally wounded by Shan Yu in battle, Mulan must travel to the Underworld, Diyu, in order to save him from certain death. But King Yama, the ruler of Diyu, is not willing to give Shang up easily.

With the help of Shang's great lion guardian ShiShi, Mulan must traverse Diyu to find Shang's spirit, face harrowing obstacles, and leave by sunrise⁠—or become King Yama's prisoner forever.

Moreover, Mulan is still disguised as the soldier called Ping, wrestling with the decision to reveal her true identity to her closest friend.

Will Mulan be able to save Shang before it's too late? Will he ever be able to trust her again? Or will she lose him—and be lost in the Underworld⁠—forever?

Français : 

Mulan est une jeune femme au cœur d’or, dotée d’un tempérament de guerrière. Elle ferait n’importe quoi pour protéger ceux qu’elle aime et c’est donc instinctivement qu’elle décide de prendre la place de son père infirme dans l’armée. Dissimulée sous l’identité de Ping, elle ne peut s’empêcher de douter alors que le capitaine de son régiment, Li Shang, et elle, se rapprochent.

Mais tout bascule lorsqu’il est mortellement blessé à sa place. Dévorée par la culpabilité et poussée par un sens profond du devoir, Mulan est prête à tout pour sauver celui qu’elle aime… Y compris se rendre dans le monde des Morts, le Diyu. Avec l’aide de ShiShi, le gardien de Shang, la guerrière devra affronter une série d’obstacles insurmontables pour ramener le capitaine avant le lever du soleil, ou ils resteront prisonniers du Diyu pour toujours…

Ceci n’est pas l’histoire de Mulan telle que vous la connaissez. C’est une histoire de sacri ce. De courage. D’amour. Une histoire où un seul détail peut tout changer.

Mon avis  : 

Anglais :

I just want to start by saying that I love this series of books that Disney made called “twisted tales”. I've read the one about Beauty and the Beast in one sitting, it was so so good ! So Mulan being is one of my favorite Disney movies, I had to read this one !

Anyway, because of my love for this story, I was very excited to read this book and I had high expectations for it. Unfortunately, I was a bit disappointed by the overall story. The author hasn't delivered what I thought I would get… Even though, I enjoyed Reflection, I had hoped for a little more.

I wanted this book to be kind of more centered around the story of Mulan and Shang, I wanted romance. Don't get me wrong, the plot has some romance in it, but not exactly as much as I wanted. I would have liked to see Shang and Mulan's relationship as something more than a captain and his soldier, which is something we don't get in the film. Unfornuatly, It did not happen because Mulan spend a good portion of the book as Ping.

The prime focus of the story is the action. It's an action-packed book.
It is also very heavily family oriented. We are constantly discussing the duties that somebody has towards his family and the honor of one's family.

The pace of the story was also very weird. There were a bunch of explanations in the beginning, which I'm not sure was necessary, and it slowed down the plot. This made the first part of the book rather difficult to get through, but it was well worth it in the end. Then after that everything is good and then BAM the last third of the book happens.

During this part, it felt as though, all our protagonist was doing is fighting demon after demon. The storyline became a little monotonous as a result of this. I was getting a bit bored reading only fighting scenes. I quickly gave up on attempting to keep up and instead scanned the page in search of more dialogue. 

Despite all the “action” the pacing felt slow at times. In many ways, the novel ends up feeling too repetitive. It's always “we get to another level of Diyu, have to escape or have to flee, something  happens to save us”.

Now, let's talk about writing. The writing is very good, the author captured very well the essence of the movie in her writing. I think the author did a wonderful job of staying true to the characters as depicted in the film. For example, Mulan was still a very determined and stubborn young person.

New characters appear in the entourage of our heroine. We meet ShiShi, the guardian of Shang's family. This is the “life-size version of Mushu”. He added a lot of humor to the story. Although being harder on Mulan than Mushu was, I loved this new character. Sorry to disappoint Mushu lovers. In the novel, he only had a tiny role.

Because the book opens during the war against the Huns, I was glad to see that it still referenced to earlier events in the film. They were well-integrated into the narrative.

In conclusion : Overall, this story gave me a Percy Jackson feel, but with Chinese mythology instead. For me, this is the ideal combination. It was so interesting to get to know how Chinese people view the after death.

We learn a lot about Mulan's character, as well as Shang's, and we discover how the heroine is far more complex than she appears. 

It's an intriguing turn on the well known story of Mulan ! 

Français : 

Je veux juste commencer par dire que j'adore cette série de livres que Disney a faite et qui s'appelle "Twisted Tales". J'ai lu celui sur La Belle et la Bête d'une traite, c'était trop bien ! Alors Mulan étant l'un de mes films Disney préférés, il fallait que je lise celui-ci !

Quoi qu'il en soit, à cause de mon amour pour cette histoire, j'étais très excitée à l'idée de lire ce livre et j'en avais de grandes attentes. Malheureusement, j'ai été un peu déçue par cette histoire. L'auteure n'a pas livré ce que je pensais obtenir… Même si j'ai apprécié Reflection, j'avais espéré un peu plus.

Je voulais que ce livre soit un peu plus centré sur l'histoire de Mulan et Shang, je voulais de la romance. Ne vous méprenez pas, l'intrigue a de la romance dedans, mais pas exactement autant que je le voulais. J'aurais aimé voir la relation entre Shang et Mulan évoluer et devenir  comme quelque chose de plus qu'un capitaine et son soldat. Malheureusement, cela ne s'est pas produit car Mulan a passé une bonne partie du livre en tant que Ping.

Le point central de l'histoire c'est l'action. C'est un livre bourré d'action donc cela laisse très peu de place pour autre chose, comme de la romance, d'être développé de manière satisfaisante.

L'intrigue est également très axée sur la famille. Nous discutons constamment des devoirs que quelqu'un a envers sa famille et de l'honneur de dite famille.

Le rythme de l'histoire est également très étrange. Il y avait un tas d'explications au début, dont je ne suis pas sûre qu'elles étaient nécessaires, et cela a ralenti l'intrigue. Cela a rendu la première partie du livre assez difficile à lire. Ensuite, tout va bien, l'histoire avance  puis BAM! le dernier quart du livre se produit.

Pendant cette partie, c'était comme si tout ce que notre protagoniste faisait était de combattre démon après démon. Le scénario est devenu un peu monotone à la suite de cela. Je m'ennuyais un peu à ne lire que des scènes de combat. J'ai rapidement renoncé à essayer de suivre ce qu'il se passait et j'ai plutôt scanné les pages à la recherche de plus de dialogue, pour au final, lire que les conversations entre les personnages.

Malgré toute «l'action», le rythme était parfois lent. À bien des égards, le roman finit par se faire trop répétitif. C'est toujours "on arrive à un autre niveau de Diyu, on doit s'échapper ou on doit fuir, et quelque chose arrive pour nous sauver".

Parlons maintenant de l'écriture. L'écriture est très bonne, l'auteur a très bien capturé l'essence du film dans son écriture. Je pense que l'auteur a fait un excellent travail en restant fidèle aux personnages tels qu'ils sont décrits dans le film. Par exemple, Mulan était encore un jeune très déterminé et têtu.

De nouveaux personnages apparaissent dans l'entourage de notre héroïne. Nous rencontrons ShiShi, le gardien de la famille de Shang. C'est la "version grandeur nature de Mushu". Il a ajouté beaucoup d'humour à l'histoire. Bien qu'étant plus dur avec Mulan que Mushu, j'ai adoré ce nouveau personnage. Désolé de décevoir les amoureux de Mushu. Dans le roman, il n'avait qu'un tout petit rôle.

Parce que le livre s'ouvre sur une scène de la guerre contre les Huns, j'étais contente de voir qu'il faisait toujours référence à des événements antérieurs dans le film. Ils étaient bien intégrés dans le récit.

En conclusion : Dans l'ensemble, cette histoire m'a donné une impression de Percy Jackson, mais avec la mythologie chinoise à la place. Pour moi, c'est la combinaison idéale. C'était tellement intéressant de savoir comment les Chinois voient la vie après la mort. 

On en apprend beaucoup sur le personnage de Mulan, ainsi que sur celui de Shang, et on découvre à quel point l'héroïne est bien plus complexe qu'elle n'y paraît.

C'est une version originale de l'histoire bien connue de Mulan

The Summer I turned Pretty Trilogy / L'été Ou Je Suis Devenue Jolie Trilogie - Jenny Han

 

Résumé : 

Anglais :

Belly measures her life in summers. Everything good, everything magical happens between the months of June and August. Winters are simply a time to count the weeks until the next summer, a place away from the beach house, away from Susannah, and most importantly, away from Jeremiah and Conrad. They are the boys that Belly has known since her very first summer—they have been her brother figures, her crushes, and everything in between. But one summer, one wonderful and terrible summer, the more everything changes, the more it all ends up just the way it should have been all along.

Français :

Comme chaque été, Belly, sa mère et son frère passent les vacances chez Susannah et ses deux fils, Conrad et Jeremiah. Belly est très attirée par le sombre Conrad, même s’il reste indifférent à elle. Sous le soleil éclatant, les nuages pointent à l’horizon : Belly tombe follement amoureuse de Conrad qui accumule les conquêtes sous ses yeux. Jeremiah se déclare à Belly qui le considère comme un ami. Et entre les pichets de thé glacé, les baignades nocturnes, le sel de l’océan sur la peau, un drame couve. Belly, dont le cœur bat la chamade, sent que quelque chose va changer, pour toujours...

Mon avis  : 

Anglais :

Truly, one of the best series I've ever read!
I read this trilogy in 3 days... Is that enough to convince you to read it?
A summer by the beach, a childhood sweetheart, two brothers, an impossible choice to make... Rahhh it really is the perfect pitch for a good summer book! The first book was fantastic, and it was just right for this time of year. The second book was nice as well, but not quite as good as the first. It was a little repetitive... However, the third book was once again very summery, and I absolutely loved it.
Those books are clearly aimed towards "teens" but I'm 23 years old, and I thoughtfully enjoyed the books! It's easy and quick to read, and the story is interesting and captivating. The characters are all endearing, we get attached relatively quickly to Belly, as well as to the boys.

This series transported me to the seaside. Reading it, I felt like I was on vacation. It's funny, a tad bit sad, full of romance, and it has a love triangle. Everything I love in a YA book. I was destined to fall in love :)
The love triangle for me was really well done. Until the very end of the last book, I didn't really know who Belly was going to end up with. If you love a story that has you picking a team, this one is the one. Team Conrad? Or Team Jeremiah? To be honest, from the very beginning, I was for Conrad. He's the typical bad boy who's very shy and introverted, but very protective at the same time. The perfect love interest for me, I really freaking adore him.
On the other hand, Jeremiah is extroverted, always making jokes, he was the goofy character and I don't know why, but I couldn't picture him with Belly.As the series went on, we go the chance to see things through Jeremiah's point of view, then Conrad's, which provided complexity to the plot, filled in some gaps in the story as seen by Belly.

Belly. She is the perfect main character for me. Belly is a typical teenager girl. I loved how she wasn't portrayed as a perfect heroine. She may be obnoxious and whiny at times, and half the time she didn't really know what was going on, but she was definitely a bright and likeable character. Throughout the series, you travel back in time to when they were all children, spending summers at the summer house. We get a true sense of Belly's personality through those flashbacks.
I also loved the fact that we got to see her grow up during those three books. We got the chance to see her going from a very shy teenager to a very confident and mature woman.
I'm not going to lie I was a bit mad at her during the third book her attitude wasn't right for me, I didn't like the way she treated Conrad. I didn't like how indecisive she was until the very end, I get that add to the suspense on "who is she going to choose" but, it felt like she was playing with the brother's hearts.

The side characters were all well written. The lovely Susannah, who always pictured Belly ending with one of her boys. Steven, Belly's brother, who pretend he doesn't care about her but deep down, will do anything for his little sister. And also their mother, Laurel, who is not a very affectionate mother but still loves her children to death.

One more thing that amazed me about these books, is the way Jenny Han described the settings. The description of the house, of this somewhat magical vacation spot for the characters, where each year they meet and spend the summer together,
really made me feel like I was in Cousins Beach at the house with everyone. Her approach of family relationships and how she incorporates them into her writing is immaculate. In certain aspects, I found myself relating to Belly regarding her troubled yet loving relationship with her mother.

Those books are rich in character development, emotion, backstory, and epic love. I truly wish it was a bit longer than 3 books, I could have easily read ten more !!
This is one of my all-time favorite series !

If you don't know what to read on the beach, I highly recommend this series!!
Small bonus: the novels have been adapted into a TV series on Amazon Prime! The audiobooks are just as amazing to listen to, the voices that read the books are those of the actors starring in the show and I found that their voices matched their respective characters perfectly.

Français : 

Vraiment, l'une des meilleures séries que j'ai jamais lues !

J'ai lu cette trilogie en 3 jours... Est-ce suffisant pour vous convaincre de la lire ?
Un été au bord de la plage, un amour d'enfance, deux frères, un choix impossible à faire... Rahhh c'est vraiment le pitch parfait pour un bon livre d'été ! Le premier livre était fantastique, et c'était parfait pour cette période de l'année. Le deuxième tome était bien aussi, mais pas aussi bon que le premier. C'était un peu répétitif... Cependant, le troisième tome était encore une fois très estival, et j'ai vraiment adoré.
Ces livres sont clairement destinés aux "ados" mais du haut de mes 23 ans j'ai quand même bien aimé l'histoire ! C'est facile et rapide à lire, et l'histoire est intéressante et captivante. Les personnages sont tous adorables, on s'attache assez vite à Belly, ainsi qu'aux garçons.

Cette série m'a transportée au bord de la mer. En la lisant, j'ai eu l'impression d'être en vacances. C'est drôle, un peu triste, plein de romance et il y a un triangle amoureux. Tout ce que j'aime dans un livre YA. J'étais destinée à en tomber amoureuse :)

Le triangle amoureux, selon moi, a été vraiment bien écrit. Jusqu'à la toute fin du dernier tome, je ne savais pas vraiment avec qui Belly allait finir. Si vous aimez une histoire qui vous oblige à choisir un camp, ce livre est celui qu'il vous faut !Alors plus Team Conrad ou bien Team Jeremiah? Pour être honnête, dès le début, j'étais pour Conrad. C'est le mauvais garçon typique qui est très timide et introverti mais très protecteur en même temps. Le parfait copain pour notre héroïne, je l'adore !
De son coté l'autre frère Fisher, Jeremiah, est extraverti, toujours en train de faire des blagues, c'était le personnage un peu loufoque et je ne sais pas pourquoi mais je ne pouvais pas l'imaginer avec Belly.

Au fur et à mesure de la série, on a la chance de voir les choses à travers le point de vue de Jeremiah, puis celui de Conrad. Ces nouvelles perspectives ont apporté de la complexité à l'intrigue, et ont comblé certaines lacunes de l'histoire telle que Belly la voit.

Belly. Elle est le personnage principal parfait pour moi. C'est une adolescente typique. J'ai adoré le fait qu'elle ne soit pas décrite comme une héroïne parfaite. Elle peut être parfois odieuse et geignarde, et la plupart du temps, elle ne sait pas vraiment ce qu'il se passe, mais elle reste quand même un personnage très agréable à lire. Tout au long de la série, nous faisons des petits retours en arrière jusqu'à l'époque où les personnages étaient tous enfants, passant des étés à la maison à Cousins Beach. A travers ces flashbacks, nous avons une véritable idée de la personnalité de Belly.

J'ai aussi adoré le fait que nous regardons Belly grandir au cours de ces trois livres. Nous avons eu la chance de la voir passer d'une adolescente très timide à une femme très confiante et mature. Ce personnage restera très longtemps dans mon coeur :) 
Je ne vais pas mentir, j'étais un peu en colère contre elle pendant le troisième livre, son attitude m'a beaucoup énervée. Je n'ai pas aimé la façon dont elle a traité Conrad. Je n'ai pas aimé à quel point elle était indécise jusqu'à la toute fin, je comprends que cette indécision ajoute au suspense de "qui va-t-elle choisir" mais, j'avais l'impression qu'elle jouait avec les coeurs des deux frères.

Les personnages secondaires étaient tous aussi très bien écrits. La charmante Susannah qui a toujours imaginé Belly  terminant avec l'un de ses garçons. Steven, le frère de Belly, qui fait semblant de s'en foutre d'elle mais au fond, est prêt à tout pour sa petite soeur. Et aussi leur mère, Laurel, qui n'est pas une mère très affectueuse mais qui aime ses enfants à mort.

Une autre chose que j'ai énormément aimé à propos de ces livres, c'est la façon dont Jenny Han a décrit les paysages. La description de la maison de vacances où tous les personnages se retrouvent et passent l'été ensemble a été tellement bien exécutée que j'avais l'impression d'être à Cousins Beach avec eux . 

L'approche qu'a l'auteure des relations familiales et la façon dont elle les intègre dans son écriture est impeccable. Sous certains aspects, je me suis retrouvée dans relation avec Belly concernant sa relation troublée mais aimante avec sa mère.

Ces livres sont riches en personnages, en émotions, histoires profondes et bien entendu la romance y est épique. J'aurais vraiment aimé que ce soit plus long que 3  livres, j'aurais pu facilement en lire 10 des plus !! 
C'est devenue  une de mes séries préférées de tous les temps !

Si vous ne savez pas quoi lire sur la plage, je vous conseille vivement cette L'éte où je suis devenue jolie !! 

Petit bonus : les romans ont été adaptés en série TV sur AMAZON Prime ! Les livres audio sont tout aussi incroyables à écouter, les personnes qui lisent les bouquins  sont les acteurs qui jouent dans la série et  j'ai trouvé que leurs voix correspondaient parfaitement à leurs personnages respectifs.