Reflection / Réflexion - Elizabeth Lim

 

Résumé : 

Anglais :

What if Mulan had to travel to the Underworld?

When Captain Shang is mortally wounded by Shan Yu in battle, Mulan must travel to the Underworld, Diyu, in order to save him from certain death. But King Yama, the ruler of Diyu, is not willing to give Shang up easily.

With the help of Shang's great lion guardian ShiShi, Mulan must traverse Diyu to find Shang's spirit, face harrowing obstacles, and leave by sunrise⁠—or become King Yama's prisoner forever.

Moreover, Mulan is still disguised as the soldier called Ping, wrestling with the decision to reveal her true identity to her closest friend.

Will Mulan be able to save Shang before it's too late? Will he ever be able to trust her again? Or will she lose him—and be lost in the Underworld⁠—forever?

Français : 

Mulan est une jeune femme au cœur d’or, dotée d’un tempérament de guerrière. Elle ferait n’importe quoi pour protéger ceux qu’elle aime et c’est donc instinctivement qu’elle décide de prendre la place de son père infirme dans l’armée. Dissimulée sous l’identité de Ping, elle ne peut s’empêcher de douter alors que le capitaine de son régiment, Li Shang, et elle, se rapprochent.

Mais tout bascule lorsqu’il est mortellement blessé à sa place. Dévorée par la culpabilité et poussée par un sens profond du devoir, Mulan est prête à tout pour sauver celui qu’elle aime… Y compris se rendre dans le monde des Morts, le Diyu. Avec l’aide de ShiShi, le gardien de Shang, la guerrière devra affronter une série d’obstacles insurmontables pour ramener le capitaine avant le lever du soleil, ou ils resteront prisonniers du Diyu pour toujours…

Ceci n’est pas l’histoire de Mulan telle que vous la connaissez. C’est une histoire de sacri ce. De courage. D’amour. Une histoire où un seul détail peut tout changer.

Mon avis  : 

Anglais :

I just want to start by saying that I love this series of books that Disney made called “twisted tales”. I've read the one about Beauty and the Beast in one sitting, it was so so good ! So Mulan being is one of my favorite Disney movies, I had to read this one !

Anyway, because of my love for this story, I was very excited to read this book and I had high expectations for it. Unfortunately, I was a bit disappointed by the overall story. The author hasn't delivered what I thought I would get… Even though, I enjoyed Reflection, I had hoped for a little more.

I wanted this book to be kind of more centered around the story of Mulan and Shang, I wanted romance. Don't get me wrong, the plot has some romance in it, but not exactly as much as I wanted. I would have liked to see Shang and Mulan's relationship as something more than a captain and his soldier, which is something we don't get in the film. Unfornuatly, It did not happen because Mulan spend a good portion of the book as Ping.

The prime focus of the story is the action. It's an action-packed book.
It is also very heavily family oriented. We are constantly discussing the duties that somebody has towards his family and the honor of one's family.

The pace of the story was also very weird. There were a bunch of explanations in the beginning, which I'm not sure was necessary, and it slowed down the plot. This made the first part of the book rather difficult to get through, but it was well worth it in the end. Then after that everything is good and then BAM the last third of the book happens.

During this part, it felt as though, all our protagonist was doing is fighting demon after demon. The storyline became a little monotonous as a result of this. I was getting a bit bored reading only fighting scenes. I quickly gave up on attempting to keep up and instead scanned the page in search of more dialogue. 

Despite all the “action” the pacing felt slow at times. In many ways, the novel ends up feeling too repetitive. It's always “we get to another level of Diyu, have to escape or have to flee, something  happens to save us”.

Now, let's talk about writing. The writing is very good, the author captured very well the essence of the movie in her writing. I think the author did a wonderful job of staying true to the characters as depicted in the film. For example, Mulan was still a very determined and stubborn young person.

New characters appear in the entourage of our heroine. We meet ShiShi, the guardian of Shang's family. This is the “life-size version of Mushu”. He added a lot of humor to the story. Although being harder on Mulan than Mushu was, I loved this new character. Sorry to disappoint Mushu lovers. In the novel, he only had a tiny role.

Because the book opens during the war against the Huns, I was glad to see that it still referenced to earlier events in the film. They were well-integrated into the narrative.

In conclusion : Overall, this story gave me a Percy Jackson feel, but with Chinese mythology instead. For me, this is the ideal combination. It was so interesting to get to know how Chinese people view the after death.

We learn a lot about Mulan's character, as well as Shang's, and we discover how the heroine is far more complex than she appears. 

It's an intriguing turn on the well known story of Mulan ! 

Français : 

Je veux juste commencer par dire que j'adore cette série de livres que Disney a faite et qui s'appelle "Twisted Tales". J'ai lu celui sur La Belle et la Bête d'une traite, c'était trop bien ! Alors Mulan étant l'un de mes films Disney préférés, il fallait que je lise celui-ci !

Quoi qu'il en soit, à cause de mon amour pour cette histoire, j'étais très excitée à l'idée de lire ce livre et j'en avais de grandes attentes. Malheureusement, j'ai été un peu déçue par cette histoire. L'auteure n'a pas livré ce que je pensais obtenir… Même si j'ai apprécié Reflection, j'avais espéré un peu plus.

Je voulais que ce livre soit un peu plus centré sur l'histoire de Mulan et Shang, je voulais de la romance. Ne vous méprenez pas, l'intrigue a de la romance dedans, mais pas exactement autant que je le voulais. J'aurais aimé voir la relation entre Shang et Mulan évoluer et devenir  comme quelque chose de plus qu'un capitaine et son soldat. Malheureusement, cela ne s'est pas produit car Mulan a passé une bonne partie du livre en tant que Ping.

Le point central de l'histoire c'est l'action. C'est un livre bourré d'action donc cela laisse très peu de place pour autre chose, comme de la romance, d'être développé de manière satisfaisante.

L'intrigue est également très axée sur la famille. Nous discutons constamment des devoirs que quelqu'un a envers sa famille et de l'honneur de dite famille.

Le rythme de l'histoire est également très étrange. Il y avait un tas d'explications au début, dont je ne suis pas sûre qu'elles étaient nécessaires, et cela a ralenti l'intrigue. Cela a rendu la première partie du livre assez difficile à lire. Ensuite, tout va bien, l'histoire avance  puis BAM! le dernier quart du livre se produit.

Pendant cette partie, c'était comme si tout ce que notre protagoniste faisait était de combattre démon après démon. Le scénario est devenu un peu monotone à la suite de cela. Je m'ennuyais un peu à ne lire que des scènes de combat. J'ai rapidement renoncé à essayer de suivre ce qu'il se passait et j'ai plutôt scanné les pages à la recherche de plus de dialogue, pour au final, lire que les conversations entre les personnages.

Malgré toute «l'action», le rythme était parfois lent. À bien des égards, le roman finit par se faire trop répétitif. C'est toujours "on arrive à un autre niveau de Diyu, on doit s'échapper ou on doit fuir, et quelque chose arrive pour nous sauver".

Parlons maintenant de l'écriture. L'écriture est très bonne, l'auteur a très bien capturé l'essence du film dans son écriture. Je pense que l'auteur a fait un excellent travail en restant fidèle aux personnages tels qu'ils sont décrits dans le film. Par exemple, Mulan était encore un jeune très déterminé et têtu.

De nouveaux personnages apparaissent dans l'entourage de notre héroïne. Nous rencontrons ShiShi, le gardien de la famille de Shang. C'est la "version grandeur nature de Mushu". Il a ajouté beaucoup d'humour à l'histoire. Bien qu'étant plus dur avec Mulan que Mushu, j'ai adoré ce nouveau personnage. Désolé de décevoir les amoureux de Mushu. Dans le roman, il n'avait qu'un tout petit rôle.

Parce que le livre s'ouvre sur une scène de la guerre contre les Huns, j'étais contente de voir qu'il faisait toujours référence à des événements antérieurs dans le film. Ils étaient bien intégrés dans le récit.

En conclusion : Dans l'ensemble, cette histoire m'a donné une impression de Percy Jackson, mais avec la mythologie chinoise à la place. Pour moi, c'est la combinaison idéale. C'était tellement intéressant de savoir comment les Chinois voient la vie après la mort. 

On en apprend beaucoup sur le personnage de Mulan, ainsi que sur celui de Shang, et on découvre à quel point l'héroïne est bien plus complexe qu'elle n'y paraît.

C'est une version originale de l'histoire bien connue de Mulan